“没有，从上海去北京的飞机多，先把老头安顿好，我现买票也来得及。” 他这次回国得重新签证，因为户籍在北京，所以得去北京的美国使馆。

“签完回家去看看你父母？”

陶郁没接话，他没告诉家里要回国，每次母子见面气氛都不太好，上次还因为受伤的事不欢而散。至于他爸，反正压根儿也不想见自己。

常征劝道：“你难得回国，和他们一起吃顿饭也好。”

陶郁合上箱盖，把行李提到墙边，犹豫了一下说：“不了，他们也不一定在北京……”

上海方面负责接待的男老师三十多岁，叫陈立，八年前跟老头做过一段时间博士后，算起来是陶郁的师兄。那年发生911，全美恐慌，外国人比现在还难找工作。陈立当时接到国内几所大学的邀请，最后选择来上海。

晚餐时，陈立和老头聊起当年，双子楼倒塌后的第二天，老头带陈立和另外两个学生去了纽约，受邀研究楼塌和大火造成的污染对周围商户住户的影响。

“We went to an office half a mile away from the World Trade ter.”陈立对众人解说，“The dust was so thid the room looked like it had been vat for a hundred years.” （译：我们去了一个离世贸中心半个迈的办公室，房间里灰尘很厚，就好像有一百年没人用了。）

老头补充道：“The dust was accumulated in just one day. We did a short-term exposure analysis and found all kinds of pos in the dust, glass fibers, crete, anhydrite, metal, even asbestos.” （译：那些灰尘就是在一天内累积起来的。我们做了一个短期污染物风险分析，在灰尘里发现各种成分，玻璃纤维、水泥（粉末）、脱水硫酸钙（美国建筑墙面的主要成分）、金属（粉末）、甚至还有石棉。）

陶郁插话说：“I thought asbestos had been banned for decades in the US. It is the most on cause of lung cer. Whehe twin towers built？” （译：我以为美国几十年前就禁止（在建筑材料中使用）石棉了。它是最常见的导致肺癌的原因。双子塔是什么时候建的？）

“Asbestos was banned in 1979 in US. The twin towers were built a couple years before so I’m not surprised.”一位专门做室内空气的教授说完，转向陈立道，“No offence, but I believe asbestos is still wildly used in a. If we ihis building, it will be very likely to find asbestos in ducts, insulators, and other building materials.” （译：美国1979年开始禁止使用石棉材料。双子塔的建成比那早几年，所以不奇怪。没有冒犯的意思，但是据我所知石棉材料在中国仍然广泛应用。如果我们检查这间屋子，很有可能会在管道、隔热层和其它建筑材料中发现石棉。）

老头说：“I’ve seen studies showing if you leave in an asbestos taining house but you don’t smoke, or the opposite way, the risk of getting lung cer wouldn’t be a lot higher than normal. But if you smoke and live in an asbestos taining house at the same time, the moster would e to you.”（译：我看过一些研究，如果你抽烟但不住在含有石棉的房子里，或者相反，患癌症的风险并不比正常情况高很多。但如果你既抽烟又住在含有石棉的屋子里，那“怪兽”就会找到你了。）

陶郁笑道：“Your house is new. I bet you told Carol the story so she allows you to smoke at home.” （译：你家房子是新盖的（所以不会含有石棉）。我打赌你对你老婆讲了这个故事，所以她允许你在家里抽烟。）

老头哈哈一笑：“You know me. This's whyyou are my favorite student！”（译：你太了解我了。这就是为什么你是我最喜欢的学生！）

晚饭后把老头送回房间休息，陈立问陶郁要不要一起喝一杯。陶郁欣然同意，反正有时差睡不着，正好和新结识的师兄聊一聊，两人于是在附近找了间安静的酒吧。

“听美国教授们谈中国环保，有什么感受？”陈立起话头道。

“国内的环保法规还有很多空白。”陶郁说，“这也很正常，有那么多比石棉房子要紧的事。可是有些东西不能因为当时看不出影响就放任不管，等意识到后果再补救，恐怕要花更长的时间和代价才能挽回。”

陈立点点头：“你在美国几年了？”

“三年。”

“一直在芝加哥？”

“对。”

“Windy City……”陈立回想道，“我在那个城市待了一年，只记得冬天太难熬，其它季节还不错。”

陶郁颇有同感：“一年里有半年是冬天，我是北方人都觉得太冷，你南方去的肯定更住不惯。”

陈立笑了笑，注意到他握着酒瓶的左手上戴着戒指：“结婚了？太太也在那边上学？”

“订婚，他是西北医院的医生。”

“那你毕业是要留在那边喽？”

陶郁点头：“是这样计划，但是现在经济不景气，就业很困难。”

“相比公司，还是学校的职位更保险一些。念书期间多发文章，参加学术会议争取做报告的机会。”陈立说，“中国留学生大多不爱出头，只顾闭门造车，这样不好，留学生是没有根基的外来者，想让别人认可你的研究，就要增加自己的曝光率。”

这是陶郁第二次听到人说“留学生没有根基”，但陈立的态度显然要比之前那位师兄积极，没有根基可以自己打造根基，不能光指望外界发现自己，要主动去争取关注。陶郁觉得陈立讲得有道理，但也有顾虑：“Andrew好像不太赞成学生投会议论文，觉得会议比期刊门槛低，会拉低论文水平。”

“自己掌握好平衡。”陈立说，“衡量研究水平主要看期刊论文，但是参加会议能让你结识更多同行，让别人知道你在做什么。告诉你一个窍门，你可以在会议上提出论题和先期实验，然后把完整的数据分析和最终结论在期刊上发表。有人觉得这个做法功利，但工科本身就和纯理论不同，我们研究不是为了写进教科书，而是为了尽快转化为应用，最大可能的市场化，你说是不是？”

陶郁不由点了点头，陈立的观点给了他一些启发，扭转了他看待研究的视角。

“师兄你当初为什么选择回来？我听Andrew说，他其实想多留你做几年博士后，911那阵风头过去，你完全可以在那边找个副教授的职位。”

“和你的性质差不多。”陈立说，“你是要留下，我是不得已要回来。”

陶郁了然，和对方碰了下酒杯说：“国内高校待遇也不差，也许比留那边发展更好。”

陈立笑了笑，不置可否，慢慢喝完杯里的酒，两人各自回去休息。

陶郁一直以为这次是纯学术交流，当陈立提到开幕仪式会有领导出席时，他以为只是学校领导。活动开始前，双方的教授在会议大厅里闲谈，陶郁正专心给老安德鲁做翻译，忽然一行人从外面进来，他随意瞥了一眼，当看到校长陪同的那个人时，他活像被雷劈在了原地，迎着对方同样惊异的目光。

陶郁嘴角抽了抽，微不可闻地喊了声：“爸？！”