“…只是需些时日即可。”

“不必多些时日了，就当下吧。南疆民心浮动，王府治下不安，此非长久之计，为安民心，稳固社稷，寡人有一议。”安南王目光直视杨重威，不怒自威，“请杨参将即刻下令，约束部曲，肃清匪寇，遏制滋扰地方之举。

同时，分遣贵军三分一人马，移驻龙尾城内外近郊大营，与王府卫队协同布防，共维州府安宁。如此，既可震慑宵小，安定人心，亦显朝廷与王府同心同德，共御外侮之决心，杨参将以为如何？”

帐内空气瞬间凝滞数分。

杨重威身后的几名将校闻言，脸色骤变，流匪劫掠不过小打小闹，纵被揭穿，不过赔礼道歉便是，如今却要分兵进驻龙尾城？这无异于将一部分人马置于王府的眼皮子底下，甚至是刀口之下……

杨重威脸上的笑容也僵住了，眼底闪过一丝阴鸷。

他沉默片刻，似乎在艰难权衡，最终抱拳沉声道：“殿下心系社稷，体恤民情，末将遵命！即刻传令各部，严加约束。

至于分兵进驻龙尾城……

末将亦深感殿下高义，为安民心，共御外侮，末将愿亲率一部精锐，进驻龙尾城，听候殿下差遣。此乃末将分内之责！”

此言一出，不仅安南王身后的陈易眼中闪过一丝异色，连杨重威自己的副手都愕然抬头。

“哦？”安南王似乎也有些意外杨重威答应得如此痛快，但面上依旧不动声色，“杨参将深明大义，社稷之福，那便有劳了。”

“不敢，此乃末将本分。”

杨重威躬身领命。

…………

送走安南王一行，中军帐内的气氛一时极度压抑。

“大人！”副手再也按捺不住，急声道，“他这是要把我们的人当人质押在龙尾城！三分一人马进去，等于把脖子伸到了刀口下！你怎么能……”

“闭嘴！”杨重威脸上的恭顺瞬间消失，取而代之的是一丝狞笑，“你懂什么？这安南王想用大义名分框住老子，让老子当缩头乌龟？那就给她来个将计就计。”

副手还想辩驳，忽然有悟，“你是说…魔教……”

杨重威踱了两步，应道：“她不是要安定民心，共御外侮吗？好！老子就顺着她的话！魔教妖人，祸乱天下，为朝廷与天下正道所共厌。

老子进驻龙尾城后，要光明正大地在龙尾城及周边州县，大肆搜捕魔教余孽！到时候，老子想查哪里就查哪里，想抓谁就抓谁！查王府？查土司？查那些跟王府眉来眼去的勋贵？哼！谁敢拦着？谁拦着谁就是勾结魔教！王府不是要安定吗？不是要社稷吗？他们只能眼睁睁看着，屁都不敢放一个！……哑巴吃黄连，有苦说不出。”

“原来这般，大人高见。”

杨重威得意地哼了一声，随即压低声音吩咐道：“还有，那跟在安南王身边的亲卫，相信你当看得出来，那便是此前护送流民那个高手。派我们最精干的探子盯紧他的动向，老子总觉得，此人与安南王关系匪浅，盯紧他的动向，即是王府的动向。”

“末将明白，这就去安排。”副手领命，匆匆离去。

…………

当夜，陈易回到王府别院。

连日来的奔波、算计、血腥，精神早已高度紧绷，加上不知为何，总觉近来阳气有亏，让他感到一种深沉的疲惫。

简单梳洗后，他倒在榻上，几乎沾枕即眠。

许是近来赌得太多，他做了个梦，光怪陆离中他又回到了那座喧嚣污浊的赌坊，骰子在碗中疯狂旋转，骨牌翻飞碰撞发出刺耳的声响，筹码堆迭如山又瞬间倾塌。

一张张扭曲贪婪的面孔在烟雾中晃动，岩坎谄媚的笑脸、异端使者冰冷的金属面具、杨重威狡诈的眼神、公孙官的神神叨叨、秦青洛冷冽的凤目、祝莪疲惫的忧容……最后，定格在东宫若疏那张天真又执拗的脸上，她正在桌下，为他呼呼地吸着阳气，嘶……

赌局还在继续。

巨大的轮盘在旋转，牌推了洗，洗了来，他，仿佛置身于赌桌中央，既是赌徒，又像是筹码……

他忽然想，倘若这是一场赌局的话，到底是谁在做庄？

…………………

各方官差连夜搜捕，彻日清查后，整座龙尾城上下风声鹤唳，莫说是宵禁之时，便是白日来往行人都少了许多，生怕被人牵连其中。

这边王府的钦差搜捕西厂千户，那边禁军的士卒逮捕魔教中人，街头巷里压抑着窃窃私语，龙尾城已近乎山雨欲来风满楼。

陈易捻着一封密信，转过街角，拐过巷口，他未穿官服，打扮朴素，一路直入到某处酒肆，循着信中所指的房号上楼。

那是一间临街的雅间。

窗外是龙尾城压抑的街道，巡城甲士的脚步声清晰可闻。

陈易推门而入，雅间内只坐着那位气息如枯木的首使。

他正欲开口。

然而，就在他起身的瞬间，一股凌厉无匹的剑气骤然掠去，直刺首使咽喉。