那不是魔法，也不是神力，……仅仅是……一种与生俱来的、令人想要臣服的“帝王气势”。

“投入？”马游星的声音很轻，却字字清晰，“我倒是觉得，这种生活……挺有趣的。”

雷丁感到冷汗悄然浸湿了鬓角，掌心也变得湿滑，他强自镇定，凭借多年在危险环境中磨砺出的意志，勉强没有露出破绽。

马游星尚未完全成长为真正的帝王，但这份初现的峥嵘，已足以让人心惊。

马游星忽然又笑了起来，仿佛刚才的压迫感只是幻觉，他轻松地后退三步，拉开了距离。

“不过，教授，还是小心点为好。”他的笑容依旧，话语却带着锋利的边缘，“虽然现在看似风平浪静……但说实话，你们的存在，真的很碍眼。”

说完，马游星不再看他，慢悠悠地朝着走廊另一端走去。

咚…咚…咚…

他的脚步声在空旷的走廊里回荡，异常清晰，仿佛每一下都敲击在雷丁的心上。

仅仅是看着他渐行渐远的背影，雷丁却有种经历了漫长煎熬的疲惫感。

“……”

直到马游星的身影彻底消失在拐角，雷丁才暗暗松了口气，调整了一下呼吸……他再次转向镜子，扶了扶知性的金丝眼镜，理了理一丝不乱的头发。

镜中映出的，是一张带着冷笑、锐利而冷静的学者面孔。

尽管这与他的本性如此格格不入，但多年的伪装已近乎本能。

“为了月影教……”他在心中默念，眼神重新变得坚定，“无论需要扮演何种角色，付出何种代价，都在所不惜。”

………………

周末，阿尔卡尼姆城，罗德奥大街。

原本计划的美食社团聚会，如预料般未能成行。

阿伊杰为了平复佩尔索纳之门事件带来的精神冲击，将自己关在宿舍里；马游星则另有邀约……大概是和他那帮背景深厚的“哥们儿”聚在一起，商讨某些“不便明言”的事务。

不过，阿伊杰的情绪无需过分担心。

此次攻略“门”的奖励颇为丰厚，分配也相对公允……以阿伊杰对财富的敏锐嗅觉和执着，用不了多久她就会重新振作起来。

此刻，久违地来到罗德奥大街的我，独自坐在一家临街的咖啡馆外摆区，享受着难得的闲暇。

阳光透过魔法遮阳伞洒下斑驳的光点，空气中弥漫着咖啡豆的醇香和甜点的气息。

尽管街上往来穿梭的多是成双成对的情侣，略显嘈杂，但这份市井的烟火气，反而让人感到一丝放松。

“这次的‘收获’，还算不错。”我抿了一口杯中苦涩的液体，心中盘算。

作为成功通关剧情的奖励，这次同样获得了一份“特殊奖励”。

唯一让我有些不解的是，此次的“贡献”是否真的足以匹配这份奖励？虽然阴差阳错地让巨刃蜘蛛坠落，给了杰茜致命一击，但这似乎……并不算多么卓越的功绩？

然而，既然系统判定给予，若拒不接受，反而显得愚蠢。只是，该选择何种奖励？

可供选择的技能和物品琳琅满目，令人难以抉择。

就在这时，一段几乎被遗忘的系统提示信息在脑海中浮现：【神器‘怨憎之枝’内部积蓄的‘怨念’已完全充满。】

这件可以对敌人植入怨念、并在下次使用时造成巨额伤害的神器，终于充能完毕了。

可惜，它有着“一次性使用”的限制，令人颇感遗憾。

“等等，难道没有可以增加使用次数的消耗品吗？”

这个念头一闪而过。但若将宝贵的特殊奖励用于兑换此类消耗品，又总觉得有些浪费。

用于提升自身实力，无疑是更具长远价值的选择。

“嗯……一次性使用的……”我沉吟着。或许，可以选择一件能在关键时刻保命的物品，为我的生存增加一层保险。

“‘玛雷坎的吊坠’……这个选项可行吗？”

【检索中……选项可行。】

“嗯……”确认可行后，反而更加纠结。

自身的成长固然重要……若现在选择成长型物品，未来无疑会更加强大。

然而，主线剧情中潜藏的危险数不胜数，更不用说即将到来的第八章，我们将面对“觉醒的梅真·蒂莲”。

变强是必须的，但眼下，一种对“生存保障”的迫切需求占据了上风。

“唉……罢了。”权衡再三，我做出了决定。

在这个危机四伏的世界，活着才是根本。

即便是主角普蕾茵，选错选项也可能迎来坏结局；身负冰雪祝福的阿伊杰和洪飞燕，亦有陨落的风险；就连强大的马游星，也时常游走在危险边缘……作为区区一个“配角”的我，更需要一道护身符。