“这次也是一样。又有人想夺走我珍视的‘孩子们’（炼金图纸）……是你，全都帮我挡下了，对吧？”

“嗯，是的。”

“所以，我想再次说声谢谢。只是……嗯，就这样。”她似乎终于将积压的心事倾吐完毕。

白流雪沉默着，仔细斟酌着回应的话语，想要回应这份难得的坦诚。

“我……”

“啊！”但埃特莉莎显然先一步从这略带羞怯的倾诉中惊醒，慌乱地打断了他，“我、那个……博士在叫我了！我得赶紧过去了！先挂了！”

“嗯？等等，助手？”

嘟……嘟……嘟……

不等白流雪回应，电话已被匆忙挂断，只留下一串忙音。

白流雪握着听筒，无奈地笑了笑。

“真是的……”

他挂上电话，背靠着电话亭冰凉的玻璃壁，目光茫然地投向窗外。

夕阳已然西沉，但余晖依旧刺眼。

“还是个冒失鬼啊……”想象着埃特莉莎此刻可能正满脸通红、手忙脚乱的样子，白流雪轻轻叹了口气。

方才与艾德蒙那场灵魂象棋的对决，如同全景画卷般在脑海中掠过。

说实话，对阵斯特拉公认的棋道天才，他并非毫无紧张。

棕耳鸭眼镜的能力在现实中是否依旧可靠？它是否仅能解析“游戏”中的数据？这些疑虑都曾存在。但结果证明，他的担心是多余的。

眼镜展现出了碾压级的性能，将艾德蒙的棋路彻底洞穿、瓦解。

毕竟，在某种程度上，人类棋手又如何能与集成了海量攻略和实时演算的“ai”抗衡呢？

“无论如何，确认了棕耳鸭眼镜的卓越性能，这本身就是一大收获。”他心道。

至于赢得的“亚斯兰研讨会”资格，虽然不错，但对他而言用途不大。

那些“主角”们自然会跻身“闪耀十二人”之列，无需他操心。

“嗯……该怎么处理呢？”他正望着窗外沉思，一个声音自身侧响起。

“平民。”

“嗯？”白流雪转过头，看到洪飞燕正神秘地倚靠在电话亭旁的墙壁上，望着他。

夕阳的金辉柔和地洒在她身上，与那头流泻的银发交织，竟让人产生光之尘埃在她发梢舞动的错觉。

尽管从未见过真正的精灵，但此刻的洪飞燕，美得超越了任何传说。

她那红色的眼眸比晚霞更深邃，其中漾着一丝难以捉摸的、带着愉悦的笑意。

“呃，怎么了？还有什么麻烦事吗？”与洪飞燕的契约已然完成，她还有何理由特意找来？白流雪心中暗忖。

洪飞燕似乎犹豫了一下，将一缕散落的银发撩至耳后，这个动作带着一种罕见的、与她平日气质不符的轻柔。

“这次，我欠你一个很大的人情。真的……非常感谢。”她的语气郑重。

哇哦……活久见……白流雪内心暗自惊叹，有生之年竟然能从这位公主殿下口中听到如此直接的感谢。

她凝视着他，小心翼翼地继续道：“那时候你说过，帮助我……是需要代价的。那个代价是什么？现在告诉我吧，我会立刻兑现。”

“代价啊……”白流雪沉吟。

事实上，他想要的代价非常简单：希望她不被黑暗侵蚀，始终站在光明一侧，与他一同走向尽可能圆满的“幸福结局”。但这般直白的说法未免奇怪……凭借多年的人生阅历，他给出了此刻最恰当的答案。

“请我吃顿饭吧。”

“什么？”

“请我吃顿饭。我想好好品尝一顿……由公主殿下亲自宴请的大餐。”他笑着说道。

“……”洪飞燕显然没料到会是这个答案，脸上闪过一丝错愕。

但很快，那错愕化为一声极轻的、几乎听不见的轻笑，她点了点头。

“好啊。吃饭而已，随时都可以。”她侧头示意，姿态优雅地转身，“跟我来。”

虽然听起来有些老套，但斯特拉学院内确实设有停车场。

既然这个世界观存在汽车，这倒也合理。

汽车在此地远比现代稀有，是富家子弟的专属。

停车场内停放着各式昂贵的私家车，而洪飞燕的座驾……一辆线条流畅、散发着魔法光泽的银色轿车……在其中尤为醒目。

原本应有护卫魔法师随行，但今日并未见到，身着制服的老司机恭敬地拉开车门，洪飞燕优雅地躬身入内。