哈泰灵的隐居地……这片藏匿于群山环抱、被古老魔法与自然结界巧妙遮掩的幽谷,自上次离开后,仿佛被时光之手刻意遗忘。
白流雪再次踏入此地时,距离他初次在此获得关乎生命本质的启示,已过去相当长的一段时日。
谷中景致依旧:潺潺溪流绕过长满青苔的巨岩,不知名的发光蕈类在终年薄雾弥漫的林间闪烁着幽蓝或淡紫的微光,空气中弥漫着潮湿的泥土气息与某种清冽的、类似薄荷与冷杉混合的植物芳香。
但那份曾充盈空间的、属于英雄的锐利剑气与活跃的生命脉动,早已随着主人的逝去而消散殆尽,只留下一片深沉静默。
“该打扫一下了。”
白流雪站在那座依山而建、以原木和巨石垒成的简陋屋舍前,轻声自语。
棕发被谷中微风吹得有些凌乱,迷彩色的眼瞳扫过屋檐下垂挂的蛛网与门扉上积攒的厚厚灰垢,心中涌起一种混合着敬意与怅然的复杂情绪。
哈泰灵,这位素未谋面的古代英雄,对白流雪而言,既是启蒙的老师,亦是赋予他新可能性的恩人。
在穿越初期,当他仍只能笨拙地依赖那来历不明的“游戏系统”艰难成长时,是哈泰灵留下的遗产……尤其是那本至关重要的笔记……给了他振聋发聩的指引,让他明白了自身“魔力泄露之体”的真相与潜在道路,甚至可以说,挽救了他可能早早夭折的命运。
推开吱呀作响的木门,一股陈腐的气息混合着尘土味扑面而来。
屋内光线昏暗,仅有几缕阳光从破损的窗户纸缝隙中挤入,照亮空气中飞舞的微尘。
这里几乎成了一个被时光遗弃的仓库。
数百年前的简陋家具……一张铺着腐朽兽皮的木床、一张表面布满刀痕与墨渍的粗糙石桌、几把藤条几乎散架的椅子……都覆盖着厚厚的、如同灰色绒毯般的积灰。
金属部分,无论是门环、烛台还是角落里的兵器架,都布满了斑驳的暗红色锈迹,散发出沧桑破败的气息。
“这些……已经不适合现代人使用了。”白流雪摇了摇头。
清理出来重新使用既无必要也无可能,此处也不再需要有人常住使用书桌。
他挽起袖子,调动体内恢复了些许的自然能量,轻喝一声:“风,听我号令。”
并非什么高深魔法,只是对气流最基本的引导。
一股轻柔但持续的旋风自他掌心生成,小心翼翼地卷起屋内大片的浮尘与蛛网,将它们汇聚成团,然后送出门外,散入山谷的雾气中。
对于沉重的杂物与锈蚀严重的金属废料,他则亲自动手,将它们分门别类地堆放到屋外一处僻静角落,仿佛为这位古老的英雄,进行一次迟来的、简单的整理。
在清理过程中,白流雪注意到了墙角倚靠着的、种类繁多的冷兵器。
长枪的木柄早已腐朽,只余锈迹斑斑的枪头;战斧的刃口崩缺,斧柄断裂;还有链枷、钉头锤、甚至几把造型奇特的弯刀……它们沉默地诉说着主人过去不仅仅痴迷于剑术,也曾广泛涉猎、尝试过多种武器的岁月痕迹。
“最终,还是专注于‘剑’了吗……”
白流雪抚过一把保存相对完好的双手长剑的剑鞘,指尖传来冰凉粗糙的触感。
能够释放魔法与护盾的剑,正是哈泰灵后期战斗风格的标志,也是他留给白流雪的道路启示。
当清理到那个嵌入石壁的简陋书架时,白流雪的动作顿了一顿。
书架上的卷轴和皮册大多已风化脆裂,但其中一本以某种坚韧兽皮鞣制、用金属环粗糙装订的厚册子,却因为被魔法淡淡加持过,得以基本保存。
他轻轻拂去封面上的灰尘,露出了那熟悉到骨子里的、歪歪扭扭却力透纸背的字迹:
[关于魔力泄露之体]
[作者:哈泰灵]
“是它……”
白流雪低声道,迷彩色的眼眸中闪过一丝怀念与感激。
正是这本标题平凡、字迹粗犷的书册,给予了他最初也是最根本的教导。
因为棕耳鸭眼镜早已将其中内容完整记录并分析归档,他几乎不需要再翻阅原书。
但此刻亲手再次拿起,指尖感受到兽皮粗糙的纹理与墨迹微微的凸起,心中仍涌起一股新鲜的、仿佛与跨越时空的作者产生微弱共鸣的奇异感觉。
他小心地翻开书页。
纸张泛黄,边缘有些焦脆卷曲,但字迹依旧清晰。
很快,他发现在自己曾经反复阅读、甚至能倒背如流的某一章节附近,书页边缘有一个非常轻微、几乎难以察觉的折痕。
出于某种直觉,白流雪仔细阅读起折痕附近的内容。
那并非关于体质原理或训练方法的核心论述,而像是一段夹杂在技术分析中的、近乎喃喃自语的随笔:
[所有生命,从诞生那一刻起,便朝着‘死亡’的终点奔跑。]
[她的身体,有些特别。]
[从开始奔跑的那一刻起,终点……就在眼前,清晰可见。]
[她说:“你会在二十岁前死去。”]
[魔力泄露之体。]
[拥有这种体质的人……]
[一代人中,或许只有一个。]