“不知，李兄你们一行自锦州一路闯来，到底是为个什么？”

“可是......身负重任？竟要行此险途？”

单从进城时的观察来看，他就知道，这支精锐骑队路上的遭遇必然不会顺利。

进入瓮城之时，有些人的甲具上，缝隙里还嵌着暗黑的血痂，那股子从骨子里透出的疲惫与颓丧，是装不出来的。

其中故事，必然曲折。

而付出这般代价，奔行四百多里，是何等艰难！必然不是小事！

面对钱守功的试探，李昌业没有隐瞒，索性端起酒碗一饮而尽，坦言道。

“我们奉命，南下旅顺。”

他们继续一路南进，目标本身就很明确。

藏与不藏，都不难猜。

所以也没必要再藏着掖着。

听到‘旅顺’二字，钱守功举杯的动作微微一顿，眼神中的光彩瞬间黯淡下去，复杂难明。

他沉默了片刻，发出一声长叹，似乎是下了什么决心，本着结个善缘的心思，缓缓说道。

“看来，锦州的日子也不好过，你们......也是想去寻船出海的。”

李昌业敏锐捕捉到一个字眼，他身子前倾，急切追问。

“也？”

“钱兄此话何意？莫非......还有谁去了旅顺求船？！”

水师的海船就那么多，若是旁人捷足先登，他此行的任务便岌岌可危！

钱守功放下酒杯，摇了摇头，脸上满是黯然与苦涩。

“实话与李兄说吧，不是旁人去求，而是……我自己也去求过。”

他顿了顿，声音压得更低。

“或者说，这辽东半岛上所有还活着喘气儿的，都在指望水师的船能运自己一条活路。”

李昌业微蹙眉头，一连追问道。

“全在运人？运往何处？”

“那旅顺卫的水师，又是怎么安排的？”

钱守功愁眉苦脸的答道。

“不瞒你说。”

“若是李兄你再晚来十天半月的，估摸着，我也该扎好木筏，带人逃到清河下游海口的连云岛上去了。”

守着这条河，不过是因为暂时无处可去罢了。

钱守功终于吐露了那个最残忍的真相。

“其实，旅顺卫的驻守千户......逃了！”

“据说，是开着最大的几艘福船，带着家眷去了天津卫，也有人说是往青州的登州府逃去了！”

“主官一跑，卫城余下的百户们群龙无首，自然是各寻出路。”

“有样学样的，各自控制着几条船，带着家眷消失在了茫茫大海上，天知道是去了海外的哪座荒岛。”