继承大统？

这话，父皇竟亲口说了？

他是何等乾纲独断的帝王，一辈子将权柄攥得死死的。

连宗室诸王提及储君之事，都要被他冷斥敲打，更遑论这般直白地说“继承大统”。

这是大忌，是断断不能提前言说的话。

更让他心头疑窦丛生的是，自己方才那般顶撞，那般撕破脸皮，换作从前，父皇早就让禁军将他拖下去了。

怎么今日……竟隐隐有了服软的迹象？

那语气里的疲惫，那眼底一闪而过的疼惜，竟全然不像那个杀伐果断的君主，反倒像个……束手无策的父亲。

父亲？

这个念头刚冒出来，就被萧命按了下去，可心头的疑惑却越来越重。

他能清晰地感觉到，父皇的怒意里，藏着一丝不易察觉的妥协，那句“容后再议”，更是从未有过的退让。

他明明做好了被废的准备，明明将自己逼到了悬崖边上，怎么偏偏……就被父皇拉了回来？

萧命终究是缓缓起身，垂眸敛去眼底的惊疑，躬身行了一礼：“儿臣……告退。”

他转身踏出勤政殿的门槛时，夜风卷着凉意扑面而来，吹得他白色锦袍的衣摆翻飞。

殿内的烛火被风撩动，将皇帝的影子投到窗上。

萧命脚步一顿，瞥见那道身影竟佝偻了几分，不复往日的挺拔威严。

他心头猛地一涩，却又迅速压下。

帝王心术，深不可测。

他不敢信，也不能信。

当年皇兄是何等的得宠，何等的荣耀，最后还不是被废黜冷宫惨死。

我绝不能信。

可方才父皇那句继承大统，却像一颗石子，在他心湖里砸出了层层涟漪。

任他如何宠爱皇兄，他从未对他说过，也不准任何皇子提及这几个字。

他走在长街上，脑子里反复回放着勤政殿里的每一幕。

震怒时的颤抖指尖。

妥协时的沙哑嗓音。

还有那句“江山与美人，总要权衡”，藏着万般无奈，似乎他也感同身受过。

乾纲独断的帝王，何时竟有了这般犹豫？

是因为萧著的前车之鉴，还是因为……真的老了？

萧命正思忖着，身后内侍的脚步声打乱了他的思绪。

那小太监追上前来，躬身递过一物：“太子殿下，陛下命奴才将这个交给您。”

萧命垂眸看去，是一枚通体莹白的玉佩，上面刻着的，竟是东宫的麒麟纹。

这玉佩，是父皇当年册封他为太子时，亲手为他系在腰间的。

后来因他为了宿鸢的死顶撞父皇，被收了回去。

他指尖微颤，接过玉佩，触手冰凉。

小太监又道：“陛下还说，殿下若是真喜欢那位沈姑娘，便……便多想想后路，莫要像从前那般莽撞。”

萧命握着玉佩的手骤然收紧，指节泛白。

夜风更疾了，吹得宫墙下的梧桐叶簌簌作响。

他望着勤政殿的方向，那里烛火依旧明亮，却不知那扇窗后的父皇，此刻是在望着书案上的奏折，还是在望着他离去的背影。

江山与美人。

父皇，曾经也有这般两难的时候么？

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