段话文不比曹丕忌刻，也没子建风流，胜如紫刑花下三田，花萼楼中诸李，随你

不和顺的弟兄，听着在下讲这节故事，都要学好起来。正是：

要知天下事，须读古人书。

这故事出在东汉光武年间。那时天下乂安，万民乐业，朝有梧凤之鸣，野无

谷驹之叹。原来汉朝取士之法，不比今时。他不以科目取士，惟凭州郡选举。虽

则有博学宏词，贤良方正等科，惟以孝廉为重。孝者，孝弟；廉者，廉洁。孝则

忠君，廉则爱民。但是举了孝廉，便得出身做官。若依了今日的事势，州县考个

童生，还有几十封荐书。若是举孝廉时，不知多少分上钻剌，依旧是富贵子弟钻

去了。孤寒的便有曾参之孝，伯夷之廉，休想扬名显姓。只是汉时法度甚妙：但

是举过某人孝廉，其人若果然有才有德，不拘资格，骤然升擢，连举主俱纪录受

赏；若所举不得其人，后日或贪财坏法，轻则罪黜，重则抄没，连举主一同受罪。

那荐人的，与所荐之人休戚相关，不敢胡乱。所以公道大明，朝班清肃。不在话

下。

且说会稽郡阳羡县，有一人姓许名武，字长文。十五岁上，父母双亡。虽然

遗下些田产童仆，奈门户单微，无人帮助。更兼有两个兄弟，一名许晏，年方九

岁，一名许普，年方七岁，都则幼小无知，终日赶着哥哥啼哭。那许武日则躬率

童仆，耕田种圃，夜则挑灯读书。但是耕种时，二弟虽未胜耰锄，必使从旁观看。

但是读书时，把两小兄弟，坐于案旁，将句读亲口传授，细细讲解，教以礼让之

节，成人之道。稍不率教，辄跪于家庙之前，痛自督责，说自己德行不足，不能

化诲，愿父母有灵，启牖二弟，涕泣不已。直待兄弟号泣请罪，方才起身。并不

以疾言倨色相加也。室中只用铺陈一副，兄弟三人同睡。如此数年，二弟俱已长

成，家事亦渐丰盛。有人劝许武娶妻。许武答道：“若娶妻，便当与二弟别居。

笃夫妇之爱，而忘手足之情，吾不忍也。”繇是昼则同耕，夜则同读，食必同器，

宿必同床。乡里传出个大名，都称为“孝弟许武”。又传出几句口号，道是：

“阳羡许季长，耕读昼夜忙。教诲二弟俱成行，不是长兄是父娘。”

时州牧郡守，俱闻其名，交章荐举，朝廷征为议郎。下诏会稽郡，太守奉旨，

檄下县令，刻日劝驾。许武迫于君命，料难推阻，分付两个兄弟：“在家躬耕力

学，一如我在家之时，不可懈惰废业，有负先人遗训。”又嘱付奴仆：“俱要小

心安分，听两个家主役使，早起夜眠，共扶家业。”嘱付已毕，收拾行装，不用

官府车辆，自己雇了脚力登车。只带一个童儿，望长安进发。不一日，到京朝见

受职。长安城中，闻得孝弟许武之名，争来拜访识荆。此时望重朝班，名闻四野。

朝中大臣探听得许武尚未婚娶，多欲以女妻之者。许武心下想道：“我兄弟三人，

年皆强壮，皆未有妻。我若先娶，殊非为兄之道。况我家世耕读，侥幸备员朝署，

便与缙绅大家为婚，那女子自恃家门，未免骄贵之气。不惟坏了我儒素门风，异

日我两个兄弟娶了贫贱人家女子，妯娌之间，怎生相处！从来兄弟不睦，多因妇

人而起，我不可不防其渐也。”腹中虽如此踌论，却是说不出的话。只得权辞以

对，说家中已定下糟糠之妇，不敢停妻再娶，恐被宋弘所笑。众人闻之，愈加敬

重。况许武精于经术，朝廷有大政事，公卿不能决，往往来请教他。他引古证今，

议论悉中窾要。但是许武所议，众人皆以为确不可易。公卿倚之为重。不数年间，

累迁至御史大夫之职。忽一日，思想二弟在家，力学多年，不见州郡荐举，诚恐

怠荒失业，意欲还家省视。遂上疏，其略云：臣以菲才，遭逢圣代，致位通显，

未谋报称，敢图暇逸？但古人云：“人生百行，孝弟为先。”“不孝有三，无后

为大。”先父母早背，域兆未修。臣弟二人，学业未立。臣三十未娶。五伦之中，