消虑得。”李勉道：“既如此，何不随我同往常山？”路信道：“相公肯收留小

人，情愿执鞭随镫。”李勉道：“你乃大恩人，怎说此话？”遂叫王太，一连十

数声，再没一人答应。跌足叫苦道：“他们都往那里去了？”路信道：“待小人

去寻来。”李勉又道：“马匹俱在后槽，却怎处？”路信道：“也等小人去哄他

带来。”急出书室，回头看支成已不在槛上打盹了。路信即走入厢房中观看，却

也不在。原来支成登东厮去了。路信只道被他听得，进衙去报房德，心下慌张，

复转身向李勉道：“相公，不好了！想被支成听见，去报主人了，快走罢！等不

及管家矣。”

李勉又吃了一惊，半句话也应答不出，弃下行李，光身子，同着路信踉踉跄

跄抢出书院。做公的见了李勉，坐下的都站起来。李勉两步并作一步，奔出了仪

门外。见有三骑马系着，是俟候县令、主簿、县尉出入的。路信心生一计，对马

夫道：“李相公要往西门拜客，快带马来！”那马夫晓得李勉是县主贵客，且又

县主管家分付，怎敢不依，连忙牵过两骑。李勉刚刚上马，王太撞至马前，手中

提着一双麻鞋，问道：“相公往何处去？”路信撮口道：“相公要往西门拜客，

你们通到那里去了？”王太道：“因麻鞋坏了，上街去买，相公拜那个客？”路

信道：“你跟来罢了，问怎的？”又叫马夫带那骑马与他乘坐，齐出县门，马夫

在后跟随。路信分付道：“顷刻就来，不消你随了。”那马夫真个住下。离了县

中，李勉加上一鞭，那马如飞而走。王太见家主恁般慌促，且不知要拜甚客。行

不上一箭之地，两个家人，也各提着麻鞋而来，望见家主，便闪在半边，问道：

“相公往那里去？”李勉道：“你且莫问，快跟来便了。”话还未了，那马已跑

向前去，二人负命的赶，如何跟得上。看看近西门，早有两人骑着生口，从一条

巷中横冲出来。路信举目观看，不是别人，却是干办陈颜，同着一个令史。二人

见了李勉，滚鞍下马声喏。路信见景生情，急叫道：“李相公管家们还少生口，

何不借陈干办的暂用？”李勉暗地意会，遂收缰勒马道：“如此甚好！”路信向

陈颜道：“李相公要去拜客，暂借你的生口与管家一乘，少顷便来！”二人巴不

能奉承得李勉欢喜，指望在本官面前，增添些好言语，可有不肯的理么？连声答

应道：“相公要用，只管乘去。”等了一回，两个家人带跌的赶到，走得汗淋气

喘。陈颜二人将鞭缰递与两个家人上了马，随李勉趱出城门。纵开丝缰，二十个

马蹄，如撒钹相似，循着大道，望常山一路飞奔去了！正是：

折破玉龙飞彩凤，顿开金锁走蛟龙。

话分两头。且说支成上了东厮转来，烹了茶，捧进书室，却不见了李勉。只

道在花木中行走，又遍寻一过，也没个影儿，想道：“是了，一定两日久坐在此，

心中不舒畅，往外闲游去了。”约莫有一个时辰，还不见进来。走出书院去观看，

刚至门口，劈面正撞着家主。元来房德被老婆留住，又坐了一大回，方起身打点

出衙，恰好遇见支成。问：“可见路信么？”支成道：“不见，想随李相公出外

闲走去了。”房德心中疑虑，正待差支成去寻觅，只见陈颜来到。房德问道：

“曾见李相公么？”陈颜道：“方才在西门遇见。路信说要往那里去拜客。连小

人的生口，都借与他管家乘坐。一行共五个马，飞跑如云，正不知有甚紧事。”

房德听罢，料是路信走漏消息，暗地叫苦。也不再问，复转身，原入私衙，报与

老婆知得。那婆娘听说走了，到吃一惊道：“罢了！罢了！这祸一发来得速矣。”

房德见老婆也着了急，慌得手足无措，埋怨道：“未见得他怎地！都是你说长道

短，如今到弄出事来了。”贝氏道：“不要慌！自古道：一不做，二不休。事到

其间，说不得了。料他去也不远，快唤几个心腹人，连夜追赶前去，扮作强盗，

一齐砍了，岂不干净！”

房德随唤陈颜进衙，与他计较。陈颜道：“这事行不得，一则小人们只好趋

承奔走，那杀人勾当，从不曾习惯；二则倘一时有人救应拿住，反送了性命。小

人到有一计在此，不消劳师动众，教他一个也逃不脱！”房德欢喜道：“你且说

有甚妙策？”陈颜道：“小人间壁，一月前有一个异人搬来居住，不言姓名，也

不做甚生理，每日出去吃得烂醉方归。小人见他来历跷蹊，行迹诡秘，有心去察